干细胞远赴太空造血，只为造福人类
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6月4日，神舟十五号载人飞船返回舱在东风着陆场成功着陆，神舟十五号载人飞行任务取得圆满成功。跟随宇航员一同返回的，还有向早期造血分化研究的多能干细胞。
为什么要把干细胞带到太空中研究呢？
“由于现阶段许多实验条件和环境在地球上难以实现，因此科学家们将目光转向具有微重力、高真空和高辐射的太空环境。”天津市免疫研究所副所长、天津医科大学总医院神经内科刘强说。
受地球重力的影响，干细胞在培养过程中容易聚结和结块。而太空环境最大的特点就是微重力，干细胞在微重力环境下可以均匀悬浮、自由生长，生长环境也较为稳定。在地球上生长的细胞相比，在太空微重力环境中生长的细胞功能显著改善。
“太空造血”实验是一个非常好的研究模型。通过这个实验，人们还可以对造血过程基因组学检测、细胞重要信号通路起的作用等，进行进一步深入研究，有可能揭示一些最基本的细胞生物学问题，为干细胞研究提供新思路。
可以看到，太空微重力环境让干细胞拥有了在地球上没有的能力，相信未来可能会有更广阔的应用前景。科研人员还可以在微重力环境下诱导干细胞分化创建特定疾病模型、进一步探索定制的细胞或药物治疗方法等，为攻克血液肿瘤、心脏病、衰老、神经系统相关疾病等提供新途径，为人类健康保驾护航。
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